La région fut explorée, en 1673, par les Français Louis Jolliet et Jacques Marquette, puis, en 1679, par Robert Cavelier de La Salle, qui bâtit Fort Crèvecœur au bord du lac Peoria. En 1712, toute la région située au sud de la rivière Illinois fut incluse dans la province française de la Louisiane. La première colonie permanente française fut fondée vers 1720, à Kaskaskia. Toutefois, les Français ne firent aucune tentative sérieuse pour coloniser le territoire. Suite au traité de Paris de 1763, la région fut cédée par la France à l'Angleterre, qui la rattacha, en 1774, à la province du Québec. En 1778, au cours de la guerre de l'Indépendance américaine, des Virginiens placés sous le commandement de Rogers Clark envahirent l'Illinois et capturèrent les garnisons anglaises de Cahokia et de Kaskaskia. La souveraineté américaine sur l'ensemble de la région fut reconnue à l'issue de la guerre de l'Indépendance (traité de Paris, 1783). D'abord incorporé à divers territoires, l'Illinois fut constitué en territoire autonome en 1809. Il intégra l'Union le 3 décembre 1818, devenant le vingt et unième État américain. Les guerres contre les Indiens prirent fin avec les traités de Rock Island (1832) et de Chicago (1833). La défaite des Indiens, chassés de l'Illinois, la construction du canal Illinois-Michigan à partir de 1836, le développement des chemins de fer dans les années 1850 accélérèrent l'essor économique et la colonisation de la région. En 1870, l'Illinois devint le premier État agricole des États-Unis. Dans les années 1870, les fermiers, groupés dans le mouvement agrarien Granger, s'opposèrent à l'industrialisation. Celle-ci ne cessa pourtant de s'accélérer. Après un essor rapide dans les années 1880-1890 (83 000 ouvriers en 1870, 313 000 en 1890), elle connut une expansion spectaculaire au cours du XXe siècle et s'accompagna d'une immigration massive de travailleurs vers les villes de l'Illinois. Au milieu des années 1950, les industries métallurgiques et sidérurgiques de l'Illinois étaient les plus importantes du pays et assuraient la moitié de la production industrielle de l'État. Une diversification de l'industrie s'opéra à partir des années 1960, notamment dans les secteurs de l'automobile, des pneumatiques et des industries de pointe.
Illinois, État du centre des États-Unis, riverain du lac Michigan au nord, et limité, au sud, par la confluence de l'Ohio et du Mississippi.

Situé dans les basses terres des Grandes Plaines septentrionales, l'Illinois forme un plan incliné vers le sud-ouest. Culminant à 376 m d'altitude, il est accidenté seulement par des bourrelets morainiques, héritages des glaciers quaternaires qui recouvrirent presque entièrement le territoire de l'État. Les sols fertiles sont formés de limons dérivés de moraines et d'alluvions. Outre le Mississippi et l'Ohio, les principales rivières sont la Wabash, le Rock, la Kaskaskia et l'Illinois. Le climat est continental humide. L'État connaît parfois des tornades dévastatrices. La forêt (chênes, érables, noyers, sycomores) ne couvre plus que 10 % du territoire alors qu'elle en recouvrait près de 45 % à la fin du XVIIe siècle. La capitale de l'État est Springfield, la ville principale, Chicago.

L'Aigle Impérial représente les États-Unis. dans son bec, il tient un serpentin avec la devise d'Etat. Dans ses griffes, le bouclier de la protection avec treize barres et treize étoiles symbolisant les treize premiers états.
Il a été adopté en 1809

State Sovereignty,

National Union

Souveraineté d'Etat, . Elle signifie que l'Illinois se dirige sous le gouvernement des États-Unis. Elle a été adoptée en 1818.

En 1868, Souveraineté d'Etat est remplacée par Union Nationale.
Prairie State
Etat de la Prairie
Indien
mot indien Algonquin qui signifie "Tribu d'Hommes Supérieurs"
Illinois By thy rivers gently flowing, Illinois, Illinois,
O'er thy prairies verdant growing, Illinois, Illinois,
Comes an echo on the breeze.
Rustling through the leafy trees, and its mellow tones are these, Illinois, Illinois,
And its mellow tones are these, Illinois.

From a wilderness of prairies, Illinois, Illinois,
Straight thy way and never varies, Illinois, Illinois,
Till upon the inland sea,
Stands thy great commerical tree, turning all the world to thee, Illinois, Illinois,
Turning all the world to thee, Illinois.

When you heard your country calling, Illinois, Illinois,
Where the shot and shell were falling, Illinois, Illinois,
When the Southern host withdrew,
Pitting Gray against the Blue, There were none more brave than you, Illinois, Illinois,
There were none more brave than you, Illinois.

Not without thy wondrous story, Illinois, Illinois,
Can be writ the nation's glory, Illinois, Illinois,
On the record of thy years,
Abraham Lincoln's name appears, Grant and Logan, and our tears, Illinois, Illinois,
Grant and Logan, and our tears, Illinois.

Le Cerf Blanc, adopté en 1982
Le Cardinal, adopté en 1929
Le Bluegill, adopté en 1986.
La Violette, adopté en 1908
Le Monstre Tully, animal maritime qui a vécu il y a 340 millions d'année
Le Papillon Monarque, adopté en 1974
La Fluorite, adopté en 1965
Le Chêne Blanc, adopté en 1973

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